Vamos a analizar una de las cuchillas con mayor fama en el mundillo del Afeitado Clásico.
Feather Hi-Stainless es una cuchilla de alta calidad, fabricada según los modernos estándares de la industria actual. Tiene una sólida reputación a sus espaldas como cuchilla afilada y de buen rendimiento. Las favorables impresiones generalizadas entre los aficionados tienen su justificación, como veremos en éste análisis.
Fabricante
Feather LTD Japan. Prestigioso fabricante japonés de herramientas de corte, suministros médicos (bisturíes, escalpelos) y útiles de afeitado.
Embalaje
La unidad mínima de venta se presenta en caja dispensadora de plástico, conteniendo cinco o diez cuchillas envasadas individualmente en un sobre de papel encerado.
Las cuchillas traen en su superficie central dos pegotes de cera, cuya finalidad es la de mantener adheridas las solapas de papel entre sí, con el fin de facilitar su deslizamiento a través de la ranura del dispensador. Ello no afecta a la funcionalidad de la hoja, aunque dejará residuos en las partes del cabezal donde hagan contacto.
La caja dispensadora trae un ranura en su parte posterior para desechar las cuchillas en el mismo recipiente.
Medidas
Longitud (distancia entre aletas) 42,65 mm
Anchura (distancia entre filos) 21,95 mm
Espesor de la hoja 0,68 mm
Anchura de Filo 0,80 mm
Es una cuchilla un poquito más grande que el estándar actual, sobre todo en la anchura entre filos, aunque sólo muy ligeramente, acomodándose sin dificultad a cualquier maquinilla de doble hoja.
Composición
Imagen cortesía de @Evil4blue - Badger&Blade 2014
Acero inoxidable de alto contenido en cromo (Hi Stainless).
- Nota: Para ser considerado acero inoxidable, debe contener un mínimo de 50% de hierro (77% en la muestra) y más de un 10% de cromo en aleación (casi 14% en la muestra). El alto contenido en carbono se debe, seguramente, a los residuos dejados por las muelas de afilado en el bisel, zona muestreada por el autor del análisis (@ebil4blue).
Se menciona en el etiquetado un recubrimiento de platino, limitado al borde exterior del filo. En el análisis espectrográfico (ver gráfico) realizado por un miembro del Foro Badger&Blade, Evil4blue, no se encuentran trazas de platino. Ello puede ser debido a que el recubrimiento de platino queda oculto bajo otra capa de recubrimiento de PTFE, el cual no consta en el etiquetado del envase, aunque es claramente discernible en una imagen que se muestra más adelante.
*Nota: Los instrumentos utilizados para el escaneado de la superficie del filo detectan los materiales en proporciones superiores al 0,50% del total de la zona testeada, debido a la baja resolución empleada. Pueden existir trazas muy difusas de añadidos o contaminantes en proporciones ínfimas que no sean detectadas. En cualquier caso, un porcentaje menor al 1% de platino en la capa superior del filo es irrelevante a efectos prácticos.
Flexibilidad
Media. Presenta cierta cierta resistencia a doblarse, por la composición del acero, que le dota de bastante tenacidad. Tiende a torcerse volviendo a su forma, costando algo de esfuerzo doblarla por completo y necesitando hacer bastante fuerza para partirla. El punto de ruptura se sitúa a menos de cinco grados, aunque a partir de los veinte más o menos el material se dobla de forma irreversible.
Filos
Filos uniformes, bien terminados, sin rebabas, mellas ni protrusiones.
Bisel bien hecho, con marcas del afilado visibles. Hay un segundo bisel con ángulo ligeramente más cerrado hacia el borde del filo, donde se asienta el recubrimiento.
Este recubrimiento está compuesto de PTFE, como demuestra la siguiente imagen obtenida por medio de un microscopio de Electrones utilizado por @Evil4blue -Badger&Blade.
Imagen cortesía de @Evil4blue-Badger&Blade 2014
En un análisis realizado con otros instrumentos, @Evil4blue determinó que esa capa blanquecina (común a muchas cuchillas recubiertas) estaba conformada por perfluoratos y compuestos análogos de teflón PTFE.
Este tipo de recubrimiento, patentado por Gillette⢠en 1990, tiene como finalidad proporcionar mayor poder de corte inicial a la hoja, así como resistencia al filo. Desaparece con el uso, dejando expuesto el bisel original de acero inoxidable con rapidez.
Esa cresta de recubrimiento puede ser la causa de los informes de muchos aficionados, que refieren una dulcificación del filo en segundos y posteriores usos de la cuchilla. Al desaparecer ese recubrimiento, la hoja expone el material original de su composición y el estriado que le proporcionaron en la línea de fabricación.
Duración, longevidad y resistencia a la corrosión
Alta. A pesar de que el recubrimiento desaparece al primer uso, el filo es resistente y mantiene su capacidad de corte durante bastante tiempo, aunque el estriado pueda provocar cierta "aspereza" en pieles sensibles a medida que el borde del filo se desgasta.
Imagen del filo con tres usos. La cuchilla aún puede utilizarse.
Como es esperable por su composición, no hay rastro de óxido en ninguna parte, a pesar de haberse desechado mojada hace una semana.
Precio
Elevado. Una caja de diez cuchillas puede salir alrededor de cuatro euros.
Pero tanto la presentación, como la calidad que ofrece se corresponde con su precio.
En conclusión
Es una cuchilla de alta calidad, muy bien fabricada, de acuerdo a los estándares modernos de construcción.
Es bastante rígida y ancha, por lo que aumentará la agresividad de maquinillas con mucha exposición de hoja.
Su poder de corte inicial es muy alto. Si tuvieras que pelar barbas muy largas y duras, una buena elección sería montar una Feather⢠en su primer uso, reservando los posteriores para afeitados menos exigentes, donde proporcionará buenos afeitados durante unos cuantos usos.
Alto rendimiento, acorde a su calidad.
Es una gran cuchilla, y aunque su coste se sitúe en el segmento alto de la industria, la relación entre precio y calidad está justificada.
Recomiendo probarlas para tener un referente de alta calidad con el que comparar el resto de cuchillas de nuestro armario.
Y por supuesto, para ser utilizadas como cuchilla habitual, tanto para diario como para afeitados más esporádicos, por su innegable calidad y capacidad de corte.
Si Robinson Crusoe pudiera elegir cuchilla para pelar sus barbas, sin duda elegiría esta cuchilla :winky:
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