El iridio es un elemento raro (escaso) en la naturaleza. Por ejemplo, el oro es 40 veces más abundante. En cambio, se encuentra en una proporción muy alta en los meteoritos que llegan hasta nuestro planeta. Pero lo que no es exacto es que su origen sea exclusivamente sideral, es decir, que también hay un iridio autóctono. A no ser, claro, que entendamos que, en definitiva, todo lo que existe en nuestro planeta sea de origen sideral.
Se ha relacionado el gran impacto de un meteorito sobre el actual Golfo de Méjico que casi extinguió la vida en la Tierra hace unos 65 millones de años con la existencia de una capa de iridio presente en todo el planeta que coincide cronológicamente con dicho impacto. Véase la llamada Hipótesis de ílvarez, por el físico Luis W. ílvarez, premio Nobel 1968, y su hijo el geólogo Walter ílvarez.
Es una explicación muy de ir por casa. Hay mucha información al respecto, por ejemplo, sobre el Iridio:
http://es.wikipedia.org/wiki/Iridio
y sobre la Hipótesis de ílvarez:
http://ca.wikipedia.org/wiki/Luis_Walter_%C3%81lvarez
http://en.wikipedia.org/wiki/Walter_Alvarez
Saludos.
